Desenvolvimento e exigências térmicas de Hippodamia convergens (Coleoptera: Coccinellidae)

Abstract

Os besouros da família Coccinellidae, denominados comumente de joaninhas, se apresentam como grupo importante de predadores de pragas em culturas agrícolas. Estudos tem evidenciado a importância da temperatura como fator condicionante à adaptação da joaninha Hippodamia convergens Guérin-Meneville (Coleoptera: Coccinellidae) em diferentes regiões no mundo. O presente trabalho foi realizado com o objetivo de avaliar o desenvolvimento, sobrevivência e exigências térmicas de H. convergens, sob diferentes temperaturas, ao alimentar-se de ovos de Ephestia kuehniella Zeller (Lepidoptera: Pyralidae). Ovos de H. convergens, 24 horas após postura, foram individualizados em tubos de vidro de 8,0 cm de altura por 2,5 cm de diâmetro, as larvas eclodidas foram alimentadas ad libitum com ovos de E. kuehniella diariamente. Esses insetos foram mantidos em câmaras climatizadas reguladas nas temperaturas de 18; 21; 24; 27 e 30°C ± 0,5°C, 12 horas de fotofase e 70 ± 5% de umidade relativa. As observações foram realizadas diariamente, avaliou-se a duração da fase de ovo, larva, pupa, ciclo biológico e sobrevivência durante cada uma dessas fases. Determinou-se o peso corporal de larvas de segundo, terceiro, quarto instares e de adultos da joaninha. O fator temperatura afetou significativamente a sobrevivência, desenvolvimento e peso corporal de H. convergens. A fase de ovo mostrou-se extremamente frágil à 18°C devido ao reduzido porcentual de eclosão das larvas. Com base no desenvolvimento larval e considerando-se o ciclo biológico, 24 e 27oC foram temperaturas que proporcionaram taxas superiores de desenvolvimento e sobrevivência. O peso corporal de H. convergens aumentou com o incremento térmico, atingindo um pico na temperatura ótima (27oC) e decresceu com o aumento dessa variável, aos 30oC. Para completar seu ciclo biológico, H. convergens necessita de 224 graus dia acima do limite inferior de desenvolvimento (Tb) de 13,6°C. Na região de Ribeirão Preto, SP, H. convergens desenvolve 15,4 gerações/ano. Os resultados indicam 27°C como temperatura ótima para a duração de desenvolvimento, sobrevivência e massa corporal de H. convergens.