EVALUATION OF ESSENTIAL OILS OF Eucalyptus spp. FOR THE CONTROL OF THE SUBTERRANEAN TERMITE Coptotermes gestroi (WASMAN)

Abstract

O cupim subterrâneo Coptotermes gestroi (Wasman) (Isoptera: Rhinotermitidae) é considerada uma das principais espécies-praga, em ambiente urbano, na região Sudeste brasileira. Para o controle dessa praga recomenda-se o uso de inseticidas químicos, mas esse controle torna-se problemático em áreas urbanas, devido aos riscos de intoxicação da população, contaminação do ambiente e dificuldade de isolamento de áreas tratadas. Considerando-se essas dificuldades, há necessidade de se recorrer a métodos alternativos de controle com vistas a minimizar os possíveis efeitos indesejáveis do controle de cupins para a população e ao ambiente. O objetivo desta pesquisa foi avaliar a toxicidade de diversos óleos essenciais de Eucalyptus (E. camaldulensis, E. citriodora, E. tereticornis, E. pseudoglobulus e E. maidenii) ao cupim C. gestroi, em condições de laboratório. As aplicações dos óleos foram feitas sobre papel de filtro, infestadas em seguida com C. gestroi. O óleo mais tóxico ao cupim foi o de E. citriodora, apresentando a mais baixa concentração letal (CL50: 0,63%) e o menor tempo letal (TL50: <1 h a 10%; TL50: 42,4 h a 1,25%). O óleo menos tóxico foi o de E. pseudoglobulus, com a mais alta concentração letal (CL50: 3,66%) e o maior tempo letal (TL50: 11,1 h a 10%; TL50: 473 h a 1,25%). Os resultados indicam bom potencial de uso de óleos de eucalipto para o controle de C. gestroi, com destaque para E. citriodora. No presente artigo, também são apresentados dados de rendimento de extração de óleos essenciais, para as diferentes espécies de eucalipto.